طلسم ۲۰ سال مذاکره شکسته شد؛ امضای قرارداد اتصال راه‌آهن ایران و عراق
رستم قاسمی وزیر راه و شهرسازی از امضای قرارداد راه آهن ایران و عراق خبر داد و گفت: عملیات اجرایی خط‌آهن شلمچه-بصره از یکماه دیگر آغاز می شود. 
به گزارش راهبرد معاصر، رستم قاسمی با اشاره به مذاکرات با طرف عراقی، اظهار کرد: تقریبا 20 سال است با عراق برای اجرایی شدن موضوع راه‌آهن شلمچه- بصره مذاکرات متعددی داشتیم و حتی تفاهم های بسیار زیادی و در ادوار مختلف شد که هیچ‌گاه به نتیجه مطلوب نرسید.
وی با اشاره به ملاقات با وزیر حمل و نقل، نخست وزیر و رئیس جمهوری عراق ادامه داد: با مذاکرات صورت گرفته قرارداد اتصال راه‌آهن ایران و عراق (شلمچه-بصره) امضا شد. به این ترتیب طلسم سال‌ها تفاهم نامه و مذاکره شکسته شد. این توافقنامه دارای یک زمان‌بندی مشخصی بوده و یکی از بندهای آن این است که طی یک ماه آینده عملاً عملیات اجرایی شروع خواهد شد.
وی بیان کرد: توافق کلی به این شیوه است که شرکت راه‌آهن جمهوری اسلامی ایران و شرکت راه آهن عراق مشترکا این پروژه را اجرا می‌کنند و ظرف 2 ماه شرکت مشترک تشکیل خواهد شد.
وزیر راه و شهرسازی گفت: منتظر تشکیل شرکت مشترک در 2 ماه آینده نشدیم و توافق کردیم که ظرف یک ماه آینده عملا در کنار پل مستقر شدهو عملیات اجرایی مطالعات و اجرای این طرح را شروع کنیم. این عملاً یک اتفاق بزرگ بین دو کشور ایران و عراق برای تبادل تجاری، باری و مسافری است که برای دو کشور حائز اهمیت است.
قاسمی همچنین از تقویت حضور ایران در بازسازی عراق خبر داد و یادآور شد: در دیدار با رییس‌جمهوری عراق در ارتباط با مسائل کلی ارتباطات بین دو کشور و افزایش سطح تجاری و حمایت از طرح شلمچه - بصره و نیز موضوع حمل و نقل هوایی بین دو کشور که تقریبا امروز حدود یکصد پرواز را از دو طرف دارییم مذاکراتی انجام شد. مقرر شد تا این میزان پرواز را به زودی دوبرابر کرده و به حدود 200 پروار برسانیم.
وی اضافه کرد: در این دیدار همین طور درباره ارتباطات جاده ای بین دو کشور و موضوعات مختلف دیگری بحث و تبادل نظر شد که امیدواریم توافق‌ها مورد حمایت نخست وزیر و رئیس جمهوری عراق باشد./ تسنیم