اسرائیل رسما از آغاز حمله برای اشغال جنوب لبنان خبر داد / وزیر جنگ اسرائیل: تا رودخانه لیتانی را اشغال می‌کنیم
اسرائیل کاتس، وزیر دفاع اسرائیل، روز سه‌شنبه با اعلام اینکه اسرائیل جنوب لبنان را تا رودخانه لیتانی برای ایجاد یک «منطقه حائل دفاعی» اشغال خواهد کرد، برای نخستین بار از قصد این کشور برای تصرف سرزمینی پرده برداشت که تقریباً یک‌دهم مساحت لبنان را شامل می‌شود. 
به گزارش راهبرد معاصر به نقل از رویترز، کاتس در نشستی با رئیس ستاد کل ارتش اظهار داشت که نیرو‌های اسرائیلی «پل‌های باقی‌مانده و منطقه امنیتی تا لیتانی» را تحت کنترل خواهند گرفت؛ رودخانه‌ای که در حدود ۳۰ کیلومتری شمال مرز رژیم اسرائیل به دریای مدیترانه می‌ریزد.
در مقابل، گروه حزب‌الله لبنان اعلام کرد که برای جلوگیری از اشغال جنوب لبنان توسط نیرو‌های اسرائیلی خواهد جنگید و این اقدام را یک «تهدید وجودی» برای دولت لبنان خواند. حسن فضل‌الله، نماینده ارشد حزب‌الله در پارلمان، تأکید کرد که هرگونه اشغالگری اسرائیل در جنوب لیتانی با مقاومت رو‌به‌رو خواهد شد. او به خبرگزاری رویترز گفت: «ما چاره‌ای جز مقابله با این تجاوز و چنگ زدن به خاک خود نداریم.»
اسرائیل از ۱۳ مارس تاکنون پنج پل روی این رودخانه را منهدم کرده و تخریب خانه‌ها در روستا‌های لبنانی نزدیک مرز را شتاب بخشیده است؛ اقداماتی که اسرائیل مدعی است بخشی از کارزار علیه حزب‌الله است و نه غیرنظامیان. این در حالی است که طبق قوانین بین‌المللی، حمله به زیرساخت‌های غیرنظامی از جمله خانه‌ها و پل‌ها به طور کلی ممنوع است.
کاتس پیش از این به دولت لبنان هشدار داده بود که اگر موفق به خلع سلاح حزب‌الله نشود، بخشی از سرزمین خود را از دست خواهد داد. حزب‌الله، گروه تحت حمایت تهران، در تاریخ ۲ مارس با شلیک به سمت اسرائیل، پای لبنان را به جنگ آمریکا و اسرائیل علیه ایران باز کرد.
وزیر دفاع اسرائیل با اشاره به مناطقی از جنوب لبنان که در آن «ترور» (اشاره به حضور حزب‌الله) وجود دارد، گفت در این مناطق نباید هیچ خانه یا ساکنی باقی بماند. وی افزود که نیرو‌های اسرائیلی در حال ایجاد یک «خط دفاعی پیشرو» و انهدام زیرساخت‌های مورد استفاده حزب‌الله هستند و خانه‌های مذکور را «پایگاه‌های تروریستی» توصیف کرد.
کاتس برای دومین بار در این هفته، رویکرد ارتش در لبنان را با اقدامات انجام شده در غزه مقایسه کرد و گفت ساختمان‌های نزدیک مرز در حال پاک‌سازی و تخریب هستند تا «یک حائل دفاعی ایجاد شده و تهدید از تجمعات مسکونی دور شود.» روز دوشنبه نیز بزالل اسموتریچ، وزیر دارایی با نفوذ اسرائیل، گفته بود که این کشور باید جنوب لبنان را تا رودخانه لیتانی ضمیمه خاک خود کند.
دولت لبنان هنوز واکنش فوری به این سخنان نشان نداده است، اما ساکنانی که از جنوب گریخته‌اند، از این سکوت انتقاد می‌کنند. نجیب حسین حلوی که هفته‌ها پیش از زادگاهش «کفرکلا» گریخته، می‌گوید روستایش اکنون به ویرانه‌ای تبدیل شده است.
حملات اسرائیل در جنوب لبنان و بخش‌هایی از بیروت باعث ویرانی گسترده شده و به گفته مقامات لبنانی، بیش از ۱۰۰۰ کشته بر جای گذاشته و بیش از یک میلیون نفر را آواره کرده است. کمیسر عالی حقوق بشر سازمان ملل از اقدامات اسرائیل، به ویژه استفاده از دستورات تخلیه، انتقاد کرده است.
بر اساس آمار وزارت بهداشت لبنان، در میان کشته‌شدگان نزدیک به ۱۲۰ کودک، ۸۰ زن و ۴۰ کادر پزشکی دیده می‌شوند. در یکی از حملات شبانه به آپارتمانی در منطقه کوهستانی «بشامون» در جنوب شرقی بیروت، سه نفر از جمله یک دختربچه سه‌ساله کشته شدند. مالک یکی از آپارتمان‌های مجاور با انتقاد از حضور شبه‌نظامیان در ساختمان‌های مسکونی به رویترز گفت: «ما هیچ وابستگی سیاسی نداریم... چرا وقتی هدف قرار می‌گیرند، می‌خواهند در خانه‌ها و میان مردم پنهان شوند؟»/ خبرآنلاین